Besançon, Fransa'nın Jura bölgesindeki astronomik gözlemevinin 1878'den bu yana sürdürdüğü kronometre sertifikasyonunu ve onun simgesi olan vipère poinçonunu, yani engerek başı damgasını ifade eder. 1897'de tanıtılan bu damga, COSC'tan farklı olarak hareketi tek başına değil, satışa çıkacağı haliyle kasasına monteli tamamlanmış saati onaylar. Test 16 gün sürer, saat beş farklı pozisyonda ve üç ayrı sıcaklıkta ISO 3159 kriterlerine göre ölçülür; günlük sapma -4 ile +6 saniye arasında kalmalıdır. Engerek başı, testi geçen saatin kadranına değil, hareketinin köprüsüne işlenir ve çoğu modern saatte safir arka kapaktan görünür.
1970'lerin kuvars krizinden sonra duraklayan faaliyet, 2000'lerin başında yeniden canlandı ve bugün hem Fransız markaları hem de İsviçreli bağımsızlar saatlerini buraya yolluyor. Pequignet'nin Attitude Poinçon Vipère sınırlı serisi (ref 9060313PV) 3.500 euro civarında, 50 adetle sınırlı ve kendi Kalibre Initial hareketini taşıyor. Üst segmentte Rexhep Rexhepi'nin Chronomètre Contemporain I modeli (altın CHF 55.000, platin CHF 58.000) Besançon sertifikasıyla geliyor. 2024'te tanıtılan Bernhard Lederer Triple Certified Observatory Chronometer ise Besançon, Glashütte ve Cenevre üçlüsünden onay alıyor; vergi hariç CHF 146.000, sadece 8 adet.
Satın alırken bakılacak şey, saatin gerçekten Besançon sertifikası ve bültenle gelip gelmediğidir; çünkü bu çoğu bağımsız markada standart değil, ek ücretli ve isteğe bağlı bir seçenektir. Bu poinçon, COSC veya Wempe Glashütte ile birlikte dünyada resmî kronometre unvanı veren birkaç kurumdan birini temsil eder ve özellikle Fransız köküne, kasaya monteli teste ya da el yapımı bağımsız işçiliğe değer veren koleksiyoncuya hitap eder. Dezavantajı, gözlemevinin yılda yaklaşık 100 saat sertifikalamasıyla üretim hacminin düşük olması ve bu damgayı taşıyan modellerin nadir bulunmasıdır.
Vipère damgası kendi içinde sınıflara ayrılır ve tarihsel olarak Zenith ile L. Leroy & Cie gibi markaların cep saatlerinde de görülmüştü. Modern dönemde Kari Voutilainen ve Laurent Ferrier gibi isimlerin İsviçre'den Fransa'ya saat göndermesi, bu Fransız onayının haute horlogerie çevresinde tekrar ağırlık kazandığını gösteriyor.