Schaffhausen, İsviçre'nin saat üretiminin geleneksel merkezi Cenevre ve Jura yayından uzakta, ülkenin kuzeyinde Ren nehri kıyısında yer alan bir kasabadır. Buranın saatçilikle bağı 1868'de başlar: Boston'daki E. Howard & Co.'dan gelen Amerikalı saat ustası Florentine Ariosto Jones, yol arkadaşı Charles Kidder ile birlikte International Watch Company'yi (IWC) burada kurar. Jones'un planı Amerikan seri üretim yöntemlerini İsviçre el işçiliğiyle birleştirmektir ve Schaffhausen'ı seçmesinin bir nedeni Ren nehrinin makineleri çevirecek hidrolik gücüdür. Şehrin saatçilik kimliği bu mühendislik kökeniyle şekillenmiştir; bölgeden çıkan saatler genelde teknik, sade ve gösterişten uzaktır.
Bugün Schaffhausen denince akla iki ev gelir. IWC, Portugieser ve Big Pilot koleksiyonlarıyla bu kimliğin başını çeker: Portugieser Automatic 40 yaklaşık 7.700 dolardan başlar, Big Pilot's Watch 43 çelik modeli 9.700 dolar civarındadır, 2024'te tanıtılan platin Portugieser Eternal Calendar IW505701 ise caliber 52640 ve seküler perpetual calendar mekanizmasıyla yaklaşık 155.000 dolara ulaşır. Kasabaya çok yakın Neuhausen am Rheinfall'daki H. Moser & Cie ise 1828'e dayanan bir aile mirasını taşır; fumé degrade kadranları ve logosuz Concept saatleriyle tanınır. Streamliner Perpetual Calendar Concept Smoked Salmon gibi modeller yaklaşık 54.900 dolar seviyesindedir.
Schaffhausen menşeli bir saat ararken kökenin ne anlattığını bilmek gerekir. IWC sağlam, okunaklı, günlük kullanıma uygun bir mühendislik estetiği sunar ve çelik kasalı modelleri görece erişilebilir bir giriş noktasıdır. H. Moser ise bağımsız, küçük üretimli ve koleksiyoncuya yönelik bir tercihtir; kendi hairspring'ini Precision Engineering ile üretmesi tam manüfaktür konumunu pekiştirir. İkinci el piyasada IWC daha likittir ve servis ağı geniştir; Moser ise nadirliği ve tasarım cesaretiyle ayrışır.
Kısacası Schaffhausen, Cenevre'nin süslü geleneğinden çok mühendislik diline yakın duran bir saatçilik kimliğidir. Sade kadran ve teknik içerik istiyorsanız bu menşe size uygundur; köklü bir marka ile bağımsız bir manüfaktür arasında seçim yapma lüksü de bu küçük kasabada bir arada bulunur.