Der Flieger-Typ ist eine Familie von Pilotenuhren, die auf dem deutschen B-Uhr-Standard beruht, kurz für Beobachtungs-Uhren. In den späten 1930er und in den 1940er Jahren legte das Reichsluftfahrtministerium ein strenges Lastenheft für die Navigatoren der Luftwaffe fest: ein großes 55mm-Gehäuse, ein mattschwarzes Zifferblatt gegen Reflexe, eine übergroße, gerillte Krone für die Bedienung mit Fliegerhandschuhen, Sekundenstopp zum Synchronisieren der Einsätze und ein langes Lederband, das über den Ärmel der Fliegerjacke passte. Es entstanden zwei Zifferblätter. Baumuster A trägt ein Dreieck mit zwei Punkten bei zwölf und arabische Ziffern von eins bis elf, während Baumuster B ab 1941 eine große äußere 0-60-Minutenskala an den Rand setzt und die Stunden auf einen kleineren Innenring verlagert.
Fünf Hersteller bauten die Originale: A. Lange & Söhne, Laco, Stowa, Wempe und als einziger Schweizer Lieferant IWC, mit der eingravierten Gerätenummer FL 23883 an der Gehäuseflanke. Heute hält Stowa die Linie mit dem Flieger Verus 36 ab rund 950 Euro lebendig, die Modelle Vintage und Klassik liegen bei etwa 1.250 bis 1.750 Euro. Laco deckt ein weites Feld ab, von Einstiegsmodellen unter 500 Euro bis zum originalgetreuen 55mm Original Replica 55 (FL 23883) für etwa 4.190 US-Dollar. An der Spitze steht die IWC Big Pilot's Watch 43 (IW329301) bei rund 9.700 US-Dollar, die schlankere Mark XX (IW328201) bei etwa 5.800 US-Dollar, während die werkzeugnahe Sinn 856 bei rund 2.000 US-Dollar liegt.
Beim Kauf zählt zuerst der Durchmesser. Die originalen 55mm sind ein Schaustück, für den Alltag landen die meisten Sammler daher zwischen 36mm und 44mm. Zwischen Baumuster A und B entscheidet das Auge: Das A wirkt ruhiger und lässt sich leichter eleganter tragen, das B betont die Minuten und kann am Handgelenk unruhiger aussehen. Achten Sie auf ein gestrahltes Gehäuse, gute Super-LumiNova und ein Handaufzugswerk für den historischen Charakter oder ein Automatikwerk für den Alltag. Der Flieger passt zu allen, die eine ehrliche, schnörkellose Werkzeuguhr zu Leder oder NATO-Band suchen.
Es hilft, zwei Begriffe zu trennen. Streng genommen ist die B-Uhr die 55mm-Beobachtungsuhr, während Flieger die breitere Ästhetik bezeichnet, die heute auf tragbare Größen geschrumpft ist. A. Lange & Söhne baut keine Werkzeug-Flieger mehr, sondern widmet sich der hohen Uhrmacherkunst, daher konzentrieren sich die preiswerten, historisch korrekten Optionen heute auf Laco, Stowa, Archimede und Sinn, während IWC mit der Big Pilot die Linie im Luxussegment fortführt.