Saf Tantal, periyodik tablonun en yoğun ve en zor işlenen elementlerinden biridir ve saatçilikte nadiren karşınıza çıkar. Yoğunluğu yaklaşık 16,69 g/cm3 ile 18 ayar altına denktir, yani bilekte belirgin bir ağırlık hissi verir. Erime noktası 3.017 derece civarındadır, bu da onu işlemeyi son derece güçleştirir. Çelikten daha serttir ve çiziklere iyi direnir, ama asıl ünü yüzey sertliğinden çok işlenme zorluğundan gelir. Asıl ayırt edici özelliği ise rengidir: titanyum veya çeliğin gümüşi tonundan farklı, derin mavi-gri bir parlaklık. Korozyona karşı neredeyse tamamen dirençlidir, bu yüzden elli yıl sonra bile aynı görünür. Tantal saatçiliğe 1980'lerde, Audemars Piguet eliyle girdi.
Gerçek örneklere bakarsak, F.P. Journe Chronomètre Bleu (39mm, calibre 1304, 18 ayar altın hareket, yaklaşık 56 saat güç rezervi) tamamen parlatılmış tantal kasasıyla bu kategorinin en saf temsilcisidir; ikincil piyasada artık genelde 60.000 dolar üzerinde, en iyi örneklerde altı haneli rakamlara çıkar. Panerai Luminor Marina Tantalium PAM172, 2003'te 44mm kasada 300 adetle çıktı, OP XI manuel hareket ve tantal toka taşır. Audemars Piguet Royal Oak'ın tantal versiyonları, İspanya Kralı Juan Carlos için mavi tonlu bir Royal Oak isteğinden doğdu; ilk seri üretim 1988'de geldi, 14790TR gibi referanslar tantali rose gold ile birleştirir. Bu vintage Royal Oak'lar ikincil piyasada 18.000 dolar ile 99.000 dolar arasında değişir.
Saf Tantal saat ararken birkaç noktaya dikkat edin. Birincisi ağırlık: tantal altın yoğunluğunda olduğu için ince bir kasa bile dolu hissettirir, hafif saat sevenlere göre değildir. İkincisi parlatma: metal o kadar yoğun ve işlenmesi zor ki yeniden parlatmak son derece güçtür, bu yüzden çoğu model fırçalanmış yüzeyle gelir. F.P. Journe'un tam parlak kasası bu işin ne kadar zahmetli olduğunun kanıtıdır. Üçüncüsü etik boyut: tantal 2021'de conflict mineral olarak sınıflandırıldı, kaynağı çoğunlukla Orta Afrika ve Avustralya'dır, tedarik zincirini sorgulayan koleksiyoncular için önemli bir nokta. Sınırlı üretim ve ender malzeme, ikinci elde değer korumayı genelde olumlu etkiler.
Kategori içinde bir nüans var: tam tantal kasa ile aksan kullanımını ayırmak gerekir. Omega Seamaster Diver 300M'in titanyum, tantal ve Sedna gold üçlüsü (modern referans 210.60.42.20.99.001, 2.500 adet, yaklaşık 13.000 dolar perakende) tantali yalnızca lünet tabanında kullanır, kasanın tamamında değil. Saf tantal kasa arıyorsanız F.P. Journe ve Panerai PAM172 gibi gövdesi baştan sona tantalden işlenmiş modellere yönelin.