Tantal, periyodik tablodan saatçiliğe geçmiş ender metallerden biri. Yoğunluğu yaklaşık 16,6 g/cm³, yani 18 ayar altınla neredeyse aynı, bu yüzden bilekte hatırı sayılır bir ağırlık hissi verir. Doğal rengi sıcak çelikten farklı, derin mavi-griye çalan hafif mat bir ton; zamanla matlaşmayan, kendine özgü bir karakteri var. En çarpıcı yanı korozyon direnci: tantal, aqua regia dahil çoğu asite karşı pratikte bağışık ve biyolojik olarak uyumlu, yani cilt için alerjen değil. Asıl maliyeti işlenme zorluğu yaratıyor; tantalı temiz bir polisaja getirmek altın ya da platinden çok daha zahmetli, çünkü yapışkan davranan, kalıcı ısı tutan inatçı bir metal.
Malzemenin saat dünyasındaki hikayesi 1980'lerde Audemars Piguet ile başlar: mekanik hareketli ilk tantal Royal Oak, tantal ve rose gold birleştiren ref. 14486TR oldu; aynı dönemde quartz Championship serisinde ref. 56175TR de tantal ve rose gold kullandı. Jaeger-LeCoultre, 1980'lerin sonunda Odysseus serisinde tantal ve rose gold bir kronograf çıkardı, Omega ise 1993'te Seamaster Diver 300M Chronograph'ta tantal, titanyum ve rose gold üçlüsünü denedi. Panerai 2003'te 300 adetle sınırlı Luminor Marina Tantalium PAM172'yi çıkardı; bugün ikinci elde 13.000 ila 14.000 dolar civarında bulunabiliyor. Modern dönemin yıldızı 2009'da gelen F.P. Journe Chronomètre Bleu: 39 mm tantal kasa, mavi kadran, 18 ayar rose gold caliber 1304. Liste fiyatı 37.000 dolar bandında, ikinci elde ise yüksek beş haneli rakamlara tırmandı.
Bir tantal saat alırken önce ağırlığa hazır olun: titanyumun aksine bu metal hafif değil, altın gibi dolgun bir his verir. Yüzey işçiliğine yakından bakın, çünkü tantalı temiz polisaj ya da fırçalamaya getirmek ustalık ister ve kötü bir bitiş bu malzemede hemen belli olur. Çoğu tantal saat sınırlı sayıda üretildiği için ikinci el likiditesi ve fiyat oynaklığı yüksek olabilir; F.P. Journe gibi isimlerde priminin farkında olun. Tantal, çeliğin sıradanlığından kaçan ama altının gösterişini istemeyen, alışılmadık ve dayanıklı bir metal arayan koleksiyonere göre.
Giriş seviyesinde tablo artık daha zengin. Zelos gibi microbrand'ler tantali erişilebilir kıldı: 2024'te 50 adetle sınırlı Nova 37mm Tantalum yaklaşık 2.000 dolardı ve dakikalar içinde tükendi; markanın Swordfish, Comet ve 200 grama yaklaşan Hammerhead modelleri de var. Üst uçta Atelier Wen, 2024'te 25 adet ve 10.000 dolarla Perception Tantalum 'Hóng' adlı, kasa bilezik ve tacı tamamen %99,99 saf tantaldan işlenmiş entegre spor saatini çıkardı ve bunu tantaldan seri üretilen ilk entegre spor saat olarak tanıttı. Bu yelpaze, birkaç bin dolardan altı haneli rakamlara kadar tantali her bütçeye temas ettiriyor.