Die Kategorie Eisenbahn-Taschenuhr beschreibt eine eng definierte Klasse von Taschenuhren, die aus der Sicherheit der amerikanischen Eisenbahn im späten 19. Jahrhundert entstand. Nach der Kollision von 1891 in Kipton, Ohio, wurde Webb C. Ball zum Chief Time Inspector ernannt, und die General Railroad Timepiece Standards von 1893 nahmen Gestalt an. Eine Uhr musste offenes Zifferblatt, 16-size oder 18-size, Lever-Set, mindestens 17 Steine, Justierung in fünf Lagen plus Temperatur und Isochronismus, eine Abweichung unter 30 Sekunden pro Woche und Stabilität von 34 bis 100 Grad Fahrenheit aufweisen, dazu ein Double-Roller-Hemmungssystem und die Krone auf 12 Uhr. Das Zifferblatt war stets weiß mit kräftigen schwarzen arabischen Ziffern, und das Lever-Set sollte verhindern, dass die Zeit in der Tasche versehentlich verstellt wird.
Die Beispiele hier sind alle real und bilden bis heute das Rückgrat des Sammelgebiets. Die Hamilton 992B, von 1940 bis 1969 mit Hamiltons Elinvar-Extra-Spirale gebaut, überschritt 525.000 Stück und war die letzte in den USA gefertigte Eisenbahn-Taschenuhr. Die 23-steinige Hamilton 950B stand darüber, während Balls eigene Grade 999B von Hamilton mit eigener Seriennummer und kreisförmigem Damaszieren gefertigt wurde, das sie unterscheidet. Elgins B.W. Raymond, die Illinois Bunn Special und die Waltham Vanguard sind die weiteren ernsthaften Namen. Auf dem Markt 2024 bis 2026 liegt eine laufende 992B im gold-filled-Gehäuse meist bei 400 bis 800 Euro, eine Grade 992 in 10K gold-filled wechselte online um 450 Euro den Besitzer.
Beim Kauf zählt zuerst ein laufendes, gewartetes Werk, und Sie sollten sicherstellen, dass es wirklich Lever-Set ist, denn eine Pendant-Set-Uhr ist nicht railroad grade. Den Wert bestimmen ein originales, rissfreies Zifferblatt, die Werkbezeichnung (992B, 950B, Vanguard) auf der Platine und ein Gehäuse, das tatsächlich zur Uhr gehört. Diese Kategorie passt zum Sammler, der mechanische Geschichte und ein reparierbares Objekt mit verfügbaren Teilen schätzt; erwarten Sie keine moderne Genauigkeit, doch ein korrekt gewartetes Exemplar hält die Zeit erstaunlich gut.
Neben der Vintage-Seite gibt es eine moderne Variante fürs Handgelenk, die das Eisenbahn-Erbe weiterträgt. Die Trainmaster-Linie von Ball Watch mit dem Kaliber RR1102 (28.800 Halbschwingungen pro Stunde, 26 Steine, rund 38 Stunden Gangreserve) ist eine direkte Fortsetzung, die Trainmaster Eternity liegt bei etwa 2.000 Euro. Sie können die Ästhetik der Eisenbahn-Taschenuhr also über eine 992B von 1944 oder eine aktuelle Ball erleben, je nachdem, ob Sie das Original oder eine tragbare Hommage suchen.