Die Alarm-Komplikation ist ein Mechanismus, der zu einer eingestellten Zeit ein hörbares Signal gibt, und sie zählt zu den ältesten wirklich nützlichen Komplikationen am Handgelenk. Das Prinzip wirkt einfach, die Umsetzung ist schwierig: Ein separates Federhaus speichert Energie, und beim Auslösen schlägt ein kleiner Hammer auf einen Gong oder eine Tonfeder, oder ein Stift summt gegen den Gehäuseboden. Vulcain begann 1942 mit der Entwicklung und brachte 1947 die erste Cricket heraus, angetrieben vom Handaufzugswerk Calibre 120 mit zwei Federhäusern, eines für die Zeit, eines für rund 25 Sekunden Summen. Nachdem 1952 eine Cricket an Präsident Truman ging, erhielt sie den Beinamen President's Watch.
Drei Namen tragen die Kategorie. Jaeger-LeCoultre stellte 1950 die Memovox vor, die den Alarm über eine innen rotierende Scheibe statt über einen vierten Zeiger einstellt, und ergänzte 1956 das erste automatische Alarmkaliber. Die aktuelle Master Control Memovox Timer, 40mm groß mit dem selbstaufziehenden Caliber 956 und einer zusätzlichen Countdown-Funktion, kostet etwa 15.600 Dollar in Stahl und 33.600 Dollar in Roségold. Pateks nicht mehr produzierte Alarm Travel Time 5520P bildet die Spitze, mit Platingehäuse und einem Gong, der bis zu 40 Sekunden schlägt; sie wird auf dem Zweitmarkt zwischen rund 160.000 und 214.000 Dollar gehandelt. Die moderne Vulcain Cricket mit den Kalibern V-10 und V-21 ist ab rund CHF 3.600 der zugänglichste neue Wecker.
Beim Kauf zählt das Gehör: Stahl und Titan übertragen die Tonfeder meist klarer als Gold, das Gehäusematerial entscheidet also über die echte Weckkraft. Bei Modellen mit zwei Kronen stellt die obere Krone in der Regel den Alarm ein und aktiviert ihn; lernen Sie die Bedienung, ohne das Werk zu überdrehen. Auf der Vintage-Seite ist der klare Einstieg die Seiko Bell-Matic; die 1966er Uhr mit den Kalibern 4005 und 4006 findet sich zwischen 300 und 1.000 Dollar und ist der klügste günstige Weg, einen mechanischen Wecker zu erleben. Klassische Vintage-Memovox beginnen bei rund 2.000 Dollar.
Die eigentliche Belohnung für Sammler ist die Vintage Memovox Polaris, Referenz E859, deren Super-Compressor-Taucherkasten aus den 1960ern den Alarm verstärkt und die je nach Zustand für rund 16.000 bis 33.000 Dollar gehandelt wird. Tudors Heritage Advisor von 2011, ein 42mm-Gehäuse aus Stahl und Titan mit hauseigenem Alarmmodul auf ETA-2892-Basis, bleibt ein unterschätzter Kauf. Letztlich ist der Alarm eher eine Charakter-Komplikation als eine praktische: Sie im Zeitalter des Smartphones zu tragen heißt, die kleine Freude zu wählen, die ein mechanischer Klang noch geben kann.
